要讓弘晏說，十四叔的時機選得好。

這個時候，就不適合十三叔出面，十三叔的年紀超了十歲，若是贏了，難免落人口舌。十四叔解圍解得恰到好處，理由選得也恰到好處，加上他與巴克爾同齡，體型差距遠不如桑敦，算不上以大欺小。

十四叔想的不錯，若是壓下巴克爾，必能驚艷全場，獲得郡王的感激，卻也沈不住氣，嘴快了，沖動了。

他的目光落在巴克爾健壯得過分的手臂上，悄悄問果敦：“他是天生巨力？”

果敦的小臉不再那麽蒼白，聞言重重地點了點頭，不安道：“他的搏克從無敵手。”

弘晏唔了一聲。

那廂，巴克爾望向十四，眼神閃爍，似在思量。片刻，他往席間瞥了一眼，心下一定，右手環在胸前，躬身道：“既然桑敦醉了，那就如您所願。”

阿爸帶他認過人，當下站出來的，是大清皇帝的第十四子。據說精於騎射，算是少年英才，若能一舉擊敗，朝廷可就顏面無存了。

送上門來的獵物，恰好能出一回惡氣，小孩子間的比試猶如玩鬧，長輩也不好插手不是？

這麽想著，巴克爾咧嘴一笑：“搏克的規矩，十四阿哥應該很不熟悉。聽說阿哥擅長弓馬，這樣，你我不如比試箭術？”

此話一出，竊竊私語更大了。

皇上不動聲色地瞧，不插手也不出聲，太子轉了轉酒杯，深深記住了首領的長相。十三心下擔憂，想要解圍卻不得其法；十四猛地攥住掌心，微微變了臉色。

這是看不起誰呢？

事實上，十四阿哥搶話完畢，便猛然意識到了不對勁。膽敢挑釁桑敦，巴克爾定有依仗，定然藏有秘密武器，萬一沒有比過……

心下生了忐忑，十四阿哥焦灼萬分，不敢再看皇上的臉色。可現下，巴克爾竟要同他比試箭術！

真是打瞌睡送枕頭，既然求仁得仁，爺就成全你。

胤禎藏了多日的火氣，頓時找到發洩的地兒，他盯著巴克爾，皮笑肉不笑地道：“好。”

於是寬闊的草場豎起數道草靶，火把圍成兩條長龍，照得人的面頰通紅。夜晚的光線遠不如白日，雖沒有風力阻擋，視力難免受到影響，對於比試者來說，算得上極大的考驗。

巴克爾卻是胸有成竹，絲毫不放在心上。

為顯公平，擺在他們面前的，是同樣材質的弓與箭。弓的花紋樸素，由小到大一字排開，重量任由主人選擇，十四凝重著臉，率先上手掂了掂，細細比對過後，選了最順手的那把。

巴克爾卻是看也不看，徑直拿起最大的那張，目測有八石以上的重量。低低的驚呼響起，巴克爾紮好馬步，用力一拉，弓弦霎時如滿月——

這下，眾人全明白了。

八阿哥脾氣一向溫和，見此罕見地青了臉色。

天生臂力，這還怎麽比？

人群之中，首領低低一笑，朗聲對左右道：“我兒若是再長幾歲，堪稱萬裏挑一的射雕者！”

世子桑敦臉色蒼白，郡王閉了閉眼，沒說話，腦中極速轉動該如何圓場。

萬眾矚目之下，即使對手強大，也容不得十四阿哥退縮。胤禎咬緊牙關，被激起了前所未有的火氣，死死盯著遠處的草靶。

此番由近到遠，逐輪比試。譬如五米外的靶子，誰的準頭好，誰就獲勝；若兩人全都射正了，繼續下一輪，草靶距離也一輪輪增加。

兩人搭箭的瞬間，四周忽然變得寂靜。

第一輪，不分勝負；第二輪，不分勝負；第三輪，依舊不分勝負……

直到靜靶用完，還是不分勝負。

十四阿哥的每一箭，全都正中紅心，蒙古王公看得震驚不已，就連巴克爾都沒了笑，不覆開始那般成竹在胸。

那麽多箭了，他還有力氣？！

比試總要有個輸贏，巴克爾收起輕蔑，總算重視起來，同十四商量道：“不如上活靶。”

十四阿哥眼神發狠，半晌沒說話，唯有自己知道，他拉不動弓了。

手臂酸疼萬分，虎口即將開裂，憑著滿腔火氣，還有慣性的麻木拼到現在，一旦改成活靶，他絕對比不過巴克爾。

如今騎虎難下的，輪到了他。

認輸？還是找抱恙的借口？

為了出人頭地，為了展現自己，十四真真切切後悔了，可他不能。頓了頓，話語從牙縫擠出：“好……”

“好”字未落，一道稚嫩的嗓音響起：“要比活靶，這位哥哥絕對比不過我十四叔。”

弘晏雙手背在身後，不急不緩走到巴克爾身邊，用不甚流暢的蒙語，仰起頭真誠道：“十四叔不過小試身手，用靜靶熱熱身。要真比試活靶，十四叔就沒法給你留面子了！我們皇家講究禮貌，如果贏了，豈不是勝之不武？”

這話說得巴克爾一楞，幾乎氣笑了。

留面子？勝之不武？！

大人的事，兔崽子摻和什麽？傳說中聰慧無比的皇長孫，胡言亂語大放厥詞，也不怕笑掉大牙！

這話說得太過荒唐，眾人瞠目結舌，眼珠子掉了一地，果敦驚恐地捂住嘴巴，弘晏哥哥瘋啦？

太子一句“胡鬧”憋在嗓子裏，皇上楞神過後，按住了兒子們上前的腳步。十四被他說得進退不得，心底尷尬萬分，恨不得腳趾摳出一個地洞鉆進去，也好過公開處刑。

他是真沒力氣了。這小子想做什麽？

首領皺起眉，給兒子使了好幾個眼神。巴克爾礙於身份，忍著怒氣強笑道：“長孫殿下，這話可有證據？”

說著，再一次將弓弦拉成滿月的形狀，證明他天賜的實力。

天生臂力也不是無窮無盡，巴克爾收弓的時候，呼吸終於有了不穩。雖很快調整過來，卻被弘晏捕捉到了這一瞬間。

弘晏嘆了口氣，用力睜大眼睛，試圖讓巴克爾看清其中的真誠：“比試活靶，用不著十四叔出手。我的實力，不到十四叔的五分之一，我同你比就是了。”

巴克爾不過是個十歲的蒙古少年，箭術再強，養氣功夫還不到家。這話說的，他像聽見天方夜譚一般，怒極而笑，好懸強忍了下來，連連道：“好，好，好。”

這裏的‘好’是個語氣詞。

他不耐煩極了，想同十四說比試繼續，哪知弘晏眼睛一亮，立馬順桿爬：“你應啦。來人，上活靶！”

——

一陣兵荒馬亂之後，弘晏如願以償，騎虎難下的輪到了巴克爾，十四阿哥居然成了局外人。

茫然拎著弓的十四：“…………”

巴克爾矮小，弘晏比他更矮小。十歲比五歲，贏了也無甚光彩，大好局面就這麽被破壞，巴克爾整張臉都是紫的。

首領也笑不出來，怎麽會這樣？

片刻後。

瞧那歪歪扭扭的站姿，歪歪扭扭的拉弓姿勢，巴克爾往左一看，一口氣沒喘上來，心境再也穩不住了。

現在的局面，是他活了十年收到的最大嘲諷，活似一個耳光扇到臉上。他做錯了什麽，要和一竅不通的奶娃娃比箭術？？

巴克爾漲紅著臉，重新瞄準移動的草靶。

一箭射出，穩度雖然出現瑕疵，礙於強大的實力，箭尖只偏離紅心一寸，力透三分。

不錯的成績，叫好聲卻弱了下去，蒙古王公幹幹一笑，這，這也沒法道喜啊。

大多數人的註意力都在長孫身上，巴克爾見此，眼底閃過深深的陰霾。

……

輪到弘晏了。

手中小弓很是輕巧，他就這麽隨意地站著，閉起眼睛，覆又睜開，繼而隨意地射出一箭。

巴克爾強笑一下，看都不看一眼，這箭除了脫靶，沒有第二個結局。

可空氣忽然寂靜得嚇人，圍觀群眾像是失了聲。

檢查之人瞪大眼睛，不可置信地瞧了又瞧，咽了咽口水，顫巍巍地道：“皇長孫殿下的箭，正、正中紅心！”

霎那間，巴克爾渾身巨震，笑容僵在嘴邊，這怎麽可能？！

巴克爾擡頭望去，像是要把靶心瞪出窟窿，臉上驟然沒了血色。

——我的實力，不到十四叔的五分之一……

人群之中，首領的面容跟著灰敗起來。

弘晏放下弓，朝對手抿唇一笑：“都怪十四叔不禮貌，還想親身上陣。殺雞焉用牛刀，真是太過分了，你說是不是？”

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